Filistejci so 12 stoletij pred Kristusovim rojstvom pristali ob južni obali tedanje dežele Kanaan, saj so očitno prišli iz krajev ob Egejskem morju. Hebrejska biblija imenuje njihovo zemljo "Palašet", kar so Grki in Rimljani raztegnili na celotno ozemlje in izgovarjali kot Palestina. Arabska oblika "Falestin" ohranja jasnejšo zvezo s Filistejci. Biblija jih omenja kot najhujše nasprotnike Izraela, saj so prvega kralja Savla povsem potolkli. Ker veljajo za hudobne, pomeni že njihovo ime v mnogih jezikih slabo ali pa zaničevano osebo, saj iz tega izhaja izraz "filister", kar v angleščini, francoščini in nemščini pomeni nevednega, nerodnega in malopridnega človeka. Kdo ne pozna vsaj dveh osovraženih filistejskih oseb: velikan Goljat izgubi boj z Davidom, verolomna Dalila pa pogubi junaka Samsona.

Arheologa R. in M. Dothan predavata na univerzi v Jeruzalemu in že 40 let proučujeta izkopavanja v pokrajini, kjer je nekoč bilo filistejsko Petmestje/Pentapolis: Gaza, Aškelon, Ašdod, Gad, Ekron. Profesorja poznata biblijski opis Filistejcev, kjer je rečeno, da so pogani in krvoloki, vesta tudi za mnenje Egipčanov, ki jih rišejo kot morske roparje in plenilce, vendar poudarjata, da so Filistejci poznali visoko kulturo, saj so bili izkušeni obrtniki. Izdelovali so čudovito posodje, znali so slikati, tkati in vlivati ter obdelovati kovine. Postavljali so lepe stavbe in načrtovali urejena mesta.